Emekli bir öğretmen olan Jack Torrance, overlook yaptığı gerekçesiyle bir otele gider ve otelin kapalı olduğu zaman otelde görev yapması gerektiğini öğrenir. Bu sırada bir kitap yazmayı düşündüğü için kış sessizliği içinde otelde kendisine sunulan bu işi bir şans olarak düşünmüş karısı Wendy ve kızı Danny’i alarak otele gelirler.

Otel müdürü olan Dick, gelen misafirlerini oteli ve mutfağı gezdirir. Bu sırada mutfakta gerçekleşen sohbette Danny ve Dick’in benzer psikolojik sorunları olduğunu anlıyoruz. Ancak sohbetin ilerlemesi sonucu birbirlerini daha yakından tanımaya başladıkları gözden kaçmıyor. Otelde yıllar önce işlenmiş cinayetlerin varlığını sezen Danny, psişik rahatsızlığının verdiği özellikler sonucunda otelde normal gitmeyen şeylerin olduğunu sezimlemiştir. Dick bu gizemin farkındadır ve Danny’e de bundan bahseder. Daha sonra olanlar sayesinde bütün müşteriler otelden ayrılır ve geriye sadece Jack ve ailesi kalır. Görevlerinin bitimine bir kaç ay kalmış ve bu aşamaya kadar sorunsuz bir şekilde otelde yaşamayı başarmıştır. Jack ve eşi gizemli hayaletlere henüz tanık olmamıştır.

Başlık

Ancak Danny, daha önce otelde öldürüşmüş olan iki kız kardeş ve yaşlı bir kadının hayaletiyle karşılaşmıştır. Gün geçtikçe Jack hayaletlerle iletişim kurmaya başlamış ancak psikolojik sorunlar beraberinde gelmiştir. Yaşlı bir kadın Danny’e zarar verdiği esnada onu kurtarır ve kadın daha sonra çıplak bir kadın olduğunu farkedip onunla yakınlaşır. Ancak farkeder ki o da hayaletlerden biridir. Gördüğü diğer hayaletler sonucunda Jack, tamamen aklını yitirir ve eşine saldırır. Wendy kendini kurtarmayı başarmış ve Jack’i bir odaya kilitler. Hayaletler Jack’i ailesini öldürmek şartıyla kendisini serbest bırakacağını söyler. Akli dengesini kaybetmiş Jack teklifi kabul eder ve ailesine saldırmaya başlar.

Dick anne ve kızın yardımına yetişir ancak Jack elindeki baltayla ona saldırmaya çalışır. Wendy kaçmayı başarır ve dışarıda annesiyle buluşup Dick’in getirmiş olduğu kar arabasıyla oradan kaçmayı başarır. Jack ise yorgun düştüğü için soğuktan donarak can verir. Filmin son sahnesinde Jack’in ölmüş olduğu fotoğraf otelde çekilmiş diğer fotoğraflar arasında yerini alır ve o da artık oteldeki diğer hayaletleri arasında yerini alır.